Hijaluronska kiselina posljednjih se godina profilirala kao ključni sastojak u svijetu kozmetike, prisutna u raznovrsnim proizvodima – od krema i čistača do šampona. Marketinške kampanje često naglašavaju njezinu sposobnost da poboljšava hidrataciju kože, što je esencijalno za očuvanje mladenačkog izgleda i svježine kože.

Prirodno prisutna u našem tijelu, hijaluronska kiselina ima važnu ulogu u održavanju funkcije naših stanica i tkiva, doprinoseći zdravlju i vitalnosti organizma.

Već desetljećima se hijaluronska kiselina koristi u medicinske svrhe, kao što je injekcija u zglobove radi poboljšanja lubrikacije hrskavice. Međutim, početkom ovog stoljeća, kozmetička industrija počela ju je široko koristiti kao hidratantni sastojak u svojim proizvodima.

Smatra se da hijaluronska kiselina, kada se nanosi na kožu, djeluje tako što zadržava molekule vode, čime hidratizira kožu i vraća joj elastičnost, što u konačnici doprinosi prevenciji nastanka bora. Osim toga, kada se koristi u kombinaciji sa zaštitnim sredstvima od sunca, hijaluronska kiselina može pružiti zaštitu od ultraljubičastog zračenja zahvaljujući svojstvima antioksidansa, koji neutraliziraju štetno djelovanje oksidansa, uključujući i ultraljubičasto zračenje.

Jedna od često ponavljanih marketinških tvrdnji jest da hijaluronska kiselina može zadržati količinu vode tisuću puta veću od svoje težine, što joj omogućava da održava vlažnost kože i smanjuje gubitak vlage.

Međutim, ova tvrdnja nedavno je dovedena u pitanje. Brojne publikacije razmatraju rezultate rada koji je još uvijek u fazi prethodnog pregleda, sugerirajući da navedena tvrdnja možda ne stoji.

Autori prethodnog istraživanja, znanstvenici s Sveučilišta u Kaliforniji, detaljno su istraživali sposobnost vezivanja molekula hijaluronske kiseline i vode kako bi provjerili tvrdnju da hijaluronska kiselina može zadržati količinu vode tisuću puta veću od svoje težine.

Za potrebe istraživanja, znanstvenici su pripremili otopinu koja je sadržavala 1g hijaluronske kiseline i 1.000g vode (koncentracija hijaluronske kiseline od 0,1%), koju su potom usporedili samo s vodom. Na oba uzorka primijenili su toplinu, mjerili termalne promjene koje su se dogodile i otkrili da između otopine s hijaluronskom kiselinom i čiste vode nema značajne razlike u promjenama. Stoga su zaključili da dugogodišnja tvrdnja ne stoji.

Ovi rezultati mogli bi kod potrošača izazvati pitanja o stvarnoj učinkovitosti proizvoda s hijaluronskom kiselinom, posebice kada je riječ o hidrataciji kože u mjeri koja je ranije tvrdnja.

Funkcioniranje hijaluronske kiseline Iako rezultati eksperimenta ne podliježu sumnji, zaključak o sposobnosti hijaluronske kiseline da zadržava vodu ne može se generalizirati na sve vrste hijaluronskih kiselina.

Hijaluronska kiselina dolazi u različitim molekularnim veličinama, a ovo istraživanje se fokusiralo samo na molekule hijaluronske kiseline srednje veličine. To znači da rezultati mogu biti primjenjivi isključivo na proizvode koji sadrže hijaluronsku kiselinu srednje i manje molekularne veličine.

Kada hijaluronska kiselina stupi u interakciju s vodom, njezini dijelovi koji vole i ne vole vodu dovode do elektrostatičke repulzije. To omogućava velikom broju molekula hijaluronske kiseline da formiraju mreže, koje podsjećaju na saće i koje se šire.

Što je molekula hijaluronske kiseline veća, to je sposobnija formirati ove strukture nalik saću, a samim time i zadržavati veću količinu vode u odnosu na svoju težinu.

Autori prethodne studije, znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji, istraživali su sposobnost vezanja molekula hijaluronske kiseline i vode kako bi testirali tvrdnju da može zadržati 1.000 puta svoju težinu u vodi. U tu svrhu, stvorili su otopinu koja sadrži 1 g hijaluronske kiseline i 1.000 g vode (0,1% hijaluronske kiseline), koja je uspoređena samo s vodom. Nakon toga su primijenili toplinu na obje otopine, mjereći termalne promjene koje su se dogodile. Utvrdili su da nije bilo značajne razlike u promjenama koje su se dogodile u otopini s 0,1% hijaluronske kiseline u usporedbi s čistom vodom, što ih je navelo na zaključak da dugo održavana tvrdnja nije točna.

Ovi nalazi mogu navesti potrošače da se zapitaju koliko su njihovi proizvodi s hijaluronskom kiselinom zaista učinkoviti, ako ne hidratiziraju kožu koliko je to prethodno tvrđeno.

Iako se ne može osporiti eksperimentalni rezultat dobiven, zaključak o sposobnosti hijaluronske kiseline da zadržava vodu ne odnosi se na sve oblike hijaluronskih kiselina. Hijaluronska kiselina dolazi u različitim molekularnim veličinama, a prethodna studija analizirala je samo molekule hijaluronske kiseline srednje veličine. To znači da bi rezultati mogli biti točni samo za proizvode koji sadrže molekule hijaluronske kiseline srednje i manje veličine.

Kada hijaluronska kiselina dolazi u interakciju s vodom, njezini dijelovi koji vole i ne vole vodu dovode do elektrostatičke repulzije. To omogućava velikom broju molekula hijaluronske kiseline da formiraju mreže, koje podsjećaju na strukturu saća i šire se.

Veće molekule hijaluronske kiseline sposobnije su formirati te strukture saća – i time su sposobnije zadržati vodu u odnosu na svoju težinu.

Hijaluronska kiselina s većim molekularnim veličinama formirat će te mreže pri koncentraciji od 0,1%, što znači da može zadržati 1.000 puta svoju težinu u vodi. Neka vrlo velika molekula čak će formirati te mreže pri koncentraciji niskoj kao 0,05%, što znači da može zadržati 2.000 puta svoju težinu u vodi.

Vrijedno je napomenuti da hijaluronska kiselina ne samo da zadržava vlagu i hidratizira kožu. Zahvaljujući svojim hidratantnim i antioksidativnim učincima, također potiče regeneraciju stanica i stimulira proizvodnju kolagena. Dakle, koristi hijaluronske kiseline nadilaze samo sposobnost zadržavanja vode.

Iako je ova studija možda djelomično opovrgnula jednu popularnu tvrdnju o hidratantnim sposobnostima hijaluronske kiseline, to ne znači da biste trebali prestati koristiti proizvode koji je sadrže. Istraživanje i dalje pokazuje da nema sumnje u hidratantne sposobnosti hijaluronske kiseline, koje mogu učiniti kožu mekšom, glađom i s manje bora. Osim toga, antioksidativni učinci hijaluronske kiseline potiču rast novih stanica kože i kolagena.

Ako želite osigurati da koristite što učinkovitiji proizvod, potražite onaj koji sadrži molekule hijaluronske kiseline različitih veličina (ponekad označen kao "trostruka težina", "multiweight" ili "multi-molekularna težina"). Također, potražite proizvod koji sadrži minimalnu koncentraciju hijaluronske kiseline od 0,1%.

To je zato što istraživanja sugeriraju da bi proizvodi koji sadrže formulaciju s molekulama hijaluronske kiseline različitih veličina mogli biti korisniji za kožu od formulacija koje sadrže samo jednu veličinu molekule. To je djelomično zbog toga što manje molekule bolje prodiru kroz kožu, dok veće molekule zadržavaju više vode. Takva svojstva čine hijaluronsku kiselinu iznimno vrijednim sastojkom u proizvodima za njegu kože, omogućavajući ne samo površinsku hidrataciju, već i dubinsku njegu kože, potičući njezinu obnovu i jačanje strukture. S obzirom na to, hijaluronska kiselina ostaje nezaobilazan sastojak u svijetu dermatologije i kozmetike, pružajući brojne koristi koje doprinose zdravlju i ljepoti kože.