U dubinama svemira, daleko od domaće kuhinje, astronauti se suočavaju s jedinstvenim izazovom: kako ostati zdravi i zadovoljni s ograničenom ponudom hrane? U novom obratu, istraživači predvođeni Volkerom Hesselom donose rješenje koje bi moglo promijeniti svakodnevni život astronauta: vegetarijanska salata, ne samo kao obrok, već kao simbol doma i udobnosti u neizvjesnom svemirskom okruženju.

Kroz prozore svemirske letjelice, astronauti promatraju beskraj svemira, a sada, možda, gledaju i u svoje tanjure punjene sojom, sjemenkama maka, ječmom, keljom, kikirikijem, slatkim krumpirom i sjemenkama suncokreta. Ova pažljivo odabrana kombinacija, koja pruža optimalnu ravnotežu hranjivih tvari i minimalnu potrošnju vode za uzgoj, više nije samo znanstvena formula; to je postalo sredstvo za održavanje mentalnog zdravlja i osjećaja povezanosti s Zemljom.

Izazov nije samo u uzgoju ovih sastojaka u mikrogravitaciji; tu je i pitanje kako ove obroke učiniti ukusnim i psihološki utješnim. U razgovorima s astronautima, često se spominje kako okus i raznolikost hrane mogu dramatično utjecati na moral i opće dobrobiti. Ovaj novi obrok, stoga, nije samo hranjiv; on je utjeha, podsjetnik na zemaljske užitke u oceanu zvijezda.

Osim toga, istraživanja pokazuju kako bi ovaj pristup mogao imati dalekosežne implikacije za održivu poljoprivredu na Zemlji. Tehnike uzgoja koje minimiziraju potrošnju vode i gnojiva, te recikliraju otpad, ne samo da su korisne za svemirske misije, već mogu pružiti uvid u kako se nositi s klimatskim izazovima i rastućom globalnom potrebom za hranom.

Dok se astronauti pripremaju za svoje obroke, gledajući u beskraj svemira, vegetarijanska salata postaje više od obroka: postaje simbol ljudske izdržljivosti, inovativnosti, i težnje za očuvanjem naše planete i istraživanjem novih. Dok istražuju nepoznato, ovaj obrok služi kao podsjetnik na to što nas čini ljudima - našu sposobnost da u najtežim uvjetima pronađemo utjehu u jednostavnim stvarima poput obroka koji nas podsjeća na dom.

Zamislite da poletite na višegodišnje putovanje na Mars, potaknuti prehranom koja se sastoji od blagih, unaprijed zapakiranih obroka. Kao dio tog putovanja, pred vama se nalazi mogućnost da vaš svakodnevni obrok bude nešto više od puke prehrane: to je vegetarijanska salata, pripremljena s ljubavlju i znanstvenom preciznošću, koja vam nudi okus doma dok putujete kroz svemir.

Kako bi osigurali da je ova inovativna kombinacija ne samo hranjiva nego i ukusna, tim predvođen Volkerom Hesselom testirao je svoj idealni svemirski obrok ovdje, na Zemlji. S povratnim informacijama koje su se kretale od izvrsnih do suzdržanih, jasno je da ovaj obrok ima potencijal da postane nešto čemu se astronauti mogu radovati svaki dan. Dok jedan tester izražava oduševljenje, drugi su umjereniji u svojim pohvalama, no ponovno posežu za drugom porcijom, što sugerira da je obrok primamljiv.

Buduća istraživanja ovog tima usmjerena su na prilagođavanje prehrane potrebama ženskih astronauta, istražujući kako se različite prehrambene potrebe mogu zadovoljiti u otežanim uvjetima svemira. Također, planira se proširenje raznolikosti usjeva koji se mogu uzgajati u mikrogravitaciji, što otvara vrata za još bogatije i raznolikije jelovnike u budućim misijama.

Autori ovog prelomnog istraživanja zahvalni su na financijskoj podršci Sveučilišta u Adelaideu, koja je omogućila razvoj ovih inovativnih rješenja.

U srcu ovog istraživanja je Američko kemijsko društvo (ACS), globalni lider u kemiji i njenim primjenama. ACS-ova misija nije samo promicanje znanstvene izvrsnosti, već i poboljšanje života ljudi širom svijeta kroz kemiju. Kroz svoje recenzirane časopise, konferencije, e-knjige i tjednik Chemical & Engineering News, ACS ne samo da dijeli znanstvena otkrića, već i inspirira inovacije koje premošćuju svemir i Zemlju. Njihov odjel CAS, predvodnik u znanstvenim informacijskim rješenjima, igra ključnu ulogu u povezivanju i analizi globalnog znanstvenog znanja, ubrzavajući napredak koji oblikuje našu budućnost.

Glavni uredi ACS-a, smješteni u Washingtonu, D.C., i Columbusu, Ohio, nisu samo administrativna središta; oni su inkubatori ideja i partnerstava koji nastoje unaprijediti ljudsko razumijevanje kemije i njezine uloge u unapređenju ljudskog iskustva.

Izvor: ACS