Technologische Innovation im Bereich tragbarer Geräte wird zunehmend relevanter, und die neuesten Forschungen der Universität Washington zeigen, dass Wissenschaftler ein flexibles Gerät entwickelt haben, das in der Lage ist, Energie aus der Körperwärme zu gewinnen. Dieses Gerät kann kleine elektronische Geräte wie LEDs und Sensoren mit Strom versorgen und bietet eine Lösung, die den Bedarf an herkömmlichen Batterien reduziert, die oft entladen sind.

Das Gerät ist äußerst strapazierfähig und bleibt auch nach mehr als 2.000-maligem Dehnen und Biegen funktionstüchtig, was es für den täglichen Gebrauch geeignet macht. Da es sich der Form des Körpers anpassen kann, könnte diese Technologie tragbare Technologien wie Fitnessarmbänder erheblich verbessern und darüber hinaus, dank der innovativen Nutzung von Thermoelektrikern.

Wesentliche Merkmale der Technologie

Die primäre Schicht des Geräts besteht aus thermoelektrischen Halbleitern, die Wärmeenergie in elektrische Energie umwandeln. Diese Halbleiter sind von Verbundmaterialien mit geringer Wärmeleitfähigkeit umgeben, was die Energieeffizienz des Geräts weiter erhöht und sein Gewicht reduziert. Um Flexibilität und Leitfähigkeit sicherzustellen, sind die Halbleiter durch Spuren von flüssigem Metall verbunden, das auch den Wärmetransfer ermöglicht und die Flexibilität des Geräts erhält. Dank dieser Eigenschaften kann das Gerät Wärme direkt von der Hautoberfläche sammeln und zur Stromversorgung kleiner elektronischer Komponenten nutzen.

Ein Vorteil dieser Technologie ist die Möglichkeit ihrer Anwendung in verschiedenen Industrien. Beispielsweise könnten Geräte in Rechenzentren eingesetzt werden, wo Server und andere Computergeräte erhebliche Mengen an Wärme erzeugen. Diese Wärme könnte genutzt werden, um Sensoren mit Strom zu versorgen, wodurch der Bedarf an zusätzlicher elektrischer Energie reduziert und die Gesamteffizienz des Systems verbessert wird.

Anwendungen und Zukunft der Technologie

Neben der Nutzung in tragbaren Geräten sieht das Forschungsteam auch andere innovative Anwendungen für dieses Gerät vor. Beispielsweise könnte die Technologie in der virtuellen Realität implementiert werden, wo sie ein Wärme- oder Kältegefühl auf der Haut des Nutzers vermitteln könnte, was den Komfort und das Erlebnis in der erweiterten Realität erheblich verbessern würde. Obwohl diese Konzepte noch in der Entwicklung sind, ist das Anwendungspotenzial groß.

Eine weitere bedeutende Anwendung dieser Technologie umfasst die Möglichkeit der reversiblen Nutzung. Konkret kann das Gerät auch im umgekehrten Modus arbeiten und Wärme oder Kälte erzeugen, wenn elektrische Energie angelegt wird. Diese Eigenschaft eröffnet verschiedene Möglichkeiten, einschließlich Anwendungen in der Bekleidungsindustrie oder bei Zubehör für die virtuelle Realität.

Entwicklung und Projektunterstützung

Das Projekt wurde im Labor von Professor Mohammad Malakooti entwickelt, wo Simulationen die besten Materialien für diesen Gerätetyp bestimmt haben. Fast alle Komponenten wurden im Labor gefertigt. Dieses Projekt wird von der National Science Foundation, Meta und Boeing finanziert, was die Bedeutung dieser Forschung für den breiteren Technologiesektor unterstreicht.

Das Gerät befindet sich noch in der frühen Entwicklungsphase, aber laut den Forschern könnte seine Anwendung tragbare Technologien drastisch verbessern, sie effizienter, strapazierfähiger und langlebiger machen. Da das Gerät Wärmeenergie direkt aus dem menschlichen Körper nutzen kann, werden die Benutzer einen ununterbrochenen Betrieb des Geräts ohne Batteriewechsel erleben, wodurch die ökologische Nachhaltigkeit erhöht und der Energieverbrauch gesenkt wird.

Quelle: University of Washington